Vallée de Mai, Seychellen

Das Vallée de Mai (zu deutsch: Tal des Mai) ist ein Nationalpark auf der Insel Praslin  5  und eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Seychellen. Es wurde von der UNESCO in die Liste des Weltnaturerbe aufgenommen.

Geschichte

Das dicht bewachsene Tal ist eines der weltkleinsten Nationalparkgebieten. Die Landschaft ist ein Überbleibsel eines prähistorischen Waldes, der existierte, als die Granitfelsen noch zum Kontinent Gondwana gehörten. Der präkambrische Seychellengranit im Tal hat ein Alter von etwa 650 Millionen Jahren. Durch die millionenjährige evolutionäre Isolation der Seychellen konnten sich einzigartige Pflanzen und Tiere entwickeln. An keinem Ort der Seychellen ist das derart deutlich zu erkennen, als im Vallée de Mai.

Bis etwa 1930 blieb das Tal unberührt - ganz im Gegensatz zu den meisten anderen Gebieten der Seychellen. Um die 1930er Jahre entschied ein neuer Landbesitzer, das Tal als Erholungsbebiet und botanischen Garten neu zu gestalten. Zierpflanzen, Kaffee- und Fruchtbäume wurden eingeführt, um das Tal zu "verschönern". Erst 1945 ging das Tal vom privaten Besitz in Regierungsbesitz über. Seither verfolgt die Regierung das Ziel, alle ortsfremden Pflanzen auszurotten und es wieder in seinen Urzustand zu versetzen. Das beötigt Zeit, weil viele endemischen Arrten verschwunden sind. Das Tal wurde 1966 Nationalpark und 1983 von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt. Es wird heute von der Behörde "National Parks and Nature Conservancy Commission" verwaltet.

Flora und Fauna

Das Vallée de Mai ist die traditionelle Heimat der Seychellenpalme. Insgesamt 5000 solcher Palmen finden sich dort auf engstem Raum, was der größten Anzahl auf einem Platz weltweit entspricht. Die Palmen wachsen nur auf drei Inseln weltweit. Neben der Seychellenpalme findet sich dort noch eine enorme Anzahl an Palmenarten, die teilweise äußerst selten sind.

Es gibt mehrere Exemplare des akut vom Aussterben bedrohten Black Parrot (schwarzer Seychellen-Wasapapagei oder Schwarzpapagei genannt). Das Chamäleon Chamelo Tiggris ist dort endemisch. Desweiteren finden sich dort verschiedene Kolibris, Inselamseln, Geckos und Schnecken.

Tourismus

Das Tal ist eine der beliebtesten Touristenattraktionen der Seychellen. Um einen Preis von etwa 15 Euro kann man es betreten. Es liegt im Landesinneren und ist mit einer Buslinie zu erreichen. Das Gebiet ist von einem Bach durchflossen, der zu einem Wasserfall wird, und durch mehrere befestigte und gekennzeichnete Wege erschlossen. Am Gipfel eines Hügels lässt sich das Vallée de Mai von einem Aussichtspunkt aus überblicken. Der Park ist täglich von 8.00 Uhr bis 17.30 Uhr geöffnet. Es ist streng verboten, etwas im Vallée de Mai zurückzulassen oder etwas aus dem Vallée de Mai mitzunehmen.